Vastuuprofessori vastaa tohtoriopiskelijan ohjausjärjestelyistä. Vastuuprofessorin on ohjattava läsnäoleviksi ilmoittautuneita tohtoriopiskelijoita, jotka ovat edenneet opinnoissaan tohtoriopiskelijan henkilökohtaisen opintosuunnitelman (THOPSin) mukaisesti ja jotka raportoivat opintojensa ja väitöskirjatutkimuksen etenemisestä säännölisesti THOPSin ohjausuunnitelmassa sovitulla tavalla. Vastuuprofessori voi joko jakaa joitan seuraavista tehtävistä väitöskirjaohjaajiksi nimetyille henkilöille tai toimia itse myös väitöskirjan ohjaajana. MItä alla sanotaan vastuuprofessorista, pätee soveltuvin osin myös väitöskirjan ohjaajiin, sen mukaan mitä ohjausuunnitelmassa on sovittu.
Vastuuprofesori on vastuussa tohtoriopiskelijan ohjauksesta ja tulee rahoitussuunnilman toteuttamista. Vastuuprofessori ohjaa tutkimuksen tekoa ja neuvoo kriittisissä itsenäistä ajattelua vaativisissa tutkimukseen ja taiteeseen liittyvissä tehtävissä. Vastuuprofessori rohkaisee tohtoriopiskelijaa aktiivisesti julkaisemaan tutkimusalansa julkaisuissa ja opastaa tohtoriopiskelijaa julkaisujen kirjoittamisessa. Vastuuprofessori tukee ja rohkaisee tohtoriopiskelijaa. Vastuuprofessorin tehtävä on myös varmistaa, että täysipäiväisesti opiskelevaa tohtoriopiskelijaa ei rasitetan liikaa muilla tehtävillä. Opettaminen on osa tohtorinkoulutusta. Tohtoriopiskelijan tehtävänä on osallistua opetukseen max 5%.
Vastuuprofessori varmistaa, että tohtoriopiskelijan henkilökohtainen opintosuunnitelma on toteuttamiskelpoinen. Hän hyväksyy sen. Vastuuprofessorin tehtävä on seurata edistymistä säännöllisesti. Vastuuprofessorin ja tohtoriopiskelijan tulee keskustella edistymisestä säännöllisesti ja päivittää THOPSin osia tarvittaessa, vähintään kerran vuodessa. Tämä koskee sekä sivu- että päätoimisia tohtoriopiskelijoita.
Vastuuprofessorin tehtävä on varmistaa, että tohtoriopiskelija tuntee hyvän tieteellisen käytännön,alan tutkimuseettiset periaatteet ja IPR-käytänteet ja että hän noudattaa niitä. Ohjaussuhteen alussa vastuuprofessorin, ohjaajan ja tohtoriopiskelijan tulee keskustella tohtoriopiskelijan tutkimukselle relevanteista tutkimusetiikan kysymyksistä ja niihin liittyvistä käytänteistä.
V astuuprofessori on vastuussa siitä, että tohtoriopiskelja tuntee väitöskirjan vaatimukset ja esitarkastuksen ja julkisen väittelyprosessin eri vaiheet. Kun väitöskirjan käsikirjoitus on valmis, se voidaan lähettää esitarkastukseen vain vastuuprofessorin vahvistettua, että väitöskirjan käsikirjoitus on valmis esitarkastukseen. Vastuuprofessorin tulee varmistaa, että tohtoriopiskelija tekee esitarkastajien vaatimat korjaukset. Esitarkastus voi alkaa vasta kun opintopisteytetyt opinnot on suoritettu.
Vastuuprofessori tukee tohtoriopiskelijaa urasuunnittelussa ja varmistaa, että tohtoriopiskelijalla on paitsi vaadittavat tutkimustaidot myös tarpeelliset siirrettävät taidot (transferable skills).