Heikki Mannila har utnämnts till biträdande vicerektor med ansvar för strategin för artificiell intelligens vid Aalto-universitetet

Filosofie doktor, professor Heikki Mannila har utnämnts till biträdande vicerektor med ansvar för AI-strategi och implementering vid Aalto-universitetet. Det tidsbegränsade uppdraget på två år inleds den 1 oktober 2025. Mannila fortsätter också som professor vid institutionen för datateknik vid Aalto-universitetets högskola för teknikvetenskaper och som direktör för det mångvetenskapliga centret House of AI. Som biträdande vicerektor är Mannila underställd rektor Ilkka Niemelä. 

Mannila disputerade i datavetenskap vid Helsingfors universitet 1985 och har arbetat som professor både vid Helsingfors universitet och Tekniska högskolan (nuvarande Aalto-universitetet).  Han har även varit anställd inom industrin. Heikki Mannila var akademiprofessor 2004–2008, vicerektor med ansvar för forskning och utbildning vid Aalto-universitetet 2009–2012 och generaldirektör för Finlands Akademi 2012–2022. Till Mannilas forskningsområden hör dataanalys och maskininlärning. 

Målet med strategin för artificiell intelligens är att stärka samarbetet inom universitetet och i samhället

Aalto-universitetet är en föregångare inom forskning och utbildning inom artificiell intelligens både i Finland och internationellt. Aalto koordinerar ELLIS-institutet i Finland, som grundades 2025 och fortsätter den banbrytande forskning om maskininlärning som bedrivits vid Finlands artificiella intelligenscenter FCAI. Professor Samuel Kaski vid Aalto-universitetet leder ELLIS-institutet i Finland som hör till det europeiska nätverket för toppforskning inom artificiell intelligens. House of AI, som leds av Heikki Mannila, är i sin tur ett mångvetenskapligt forskningscentrum som kombinerar högklassig forskning inom artificiell intelligens och andra områden och som också har ett nära samarbete med företag. 

Vid Aalto-universitetet ses artificiell intelligens som ett tvärgående tema som har en betydande inverkan på all verksamhet vid universitetet, från forskning och utbildning till tjänster och innovationsverksamhet. Synpunkten vid universitetet är att detta gränsöverskridande drag hos AI inte bara är begränsat till Aalto-universitetet, utan också sträcker sig till samarbete mellan universitet, företagssamarbete och samhället i stort. 

"Jag är glad att vi får tillgång till Heikki Mannilas långa erfarenhet och kunskap i denna specialuppgift. Mannilas viktigaste uppgift i sin nya roll är att främja samarbete och gemensamt tänkande och på så sätt möjliggöra bästa möjliga ramar för aktuell toppforskning och spetskompetens. Universitetets mål är att förstärka en experimentell och innovativ miljö där vi genom pilotprojekt som uppstår från gemenskapen och forskargrupper lär oss de verkliga och bästa möjligheterna med artificiell intelligens och delar dem med hela organisationen”, säger Aalto-universitetets rektor Ilkka Niemelä. 

Strategin för AI utvecklas nu vid Aalto-universitetet både på kort och lång sikt. Snabba försök, möten mellan människor samt att identifiera och stöda föregångare lägger grunden för en långsiktig vision och för att kontinuerligt uppdatera den.

”AI kommer att förändra samhällen samt forskning och utbildning på många olika sätt, och det är delvis svårt att förutspå dessa förändringar. Området för AI är brett och när metoder utvecklas är ansvar en viktig faktor. Aalto har bedrivit banbrytande forskning om artificiell intelligens i årtionden redan och grundandet av institutet ELLIS vidgar verksamhetsmiljöerna inom AI-forskning vid både Aalto och andra finländska universitet." 
Den mångvetenskapliga forskningen som kombinerar artificiell intelligens och andra områden erbjuder många nya möjligheter bland annat för att lösa hållbarhetsutmaningar", säger Heikki Mannila.