Merkittävä EU-rahoitus Aaltoon – uusi projekti valjastaa psykologian teoriat pelikehityksen hyödyksi

Psykologian tutkimus tarjoaa pelikehittäjille arvokasta tietoa pelaamisen motivaatiosta ja vaikutuksista – jos tutkimusta osataan hyödyntää oikein.
“Pelialan oppikirjoissa ja konferensseissa näkyy, että pelikehittäjät ovat ihastuneita psykologian teorioihin. Näyttää kuitenkin siltä, että suuri osa akateemisesta tutkimuksesta ei ole heille kovin käyttökelpoista vaan sitä pidetään liian abstraktina. Minusta tämä on menetetty mahdollisuus”, sanoo Aalto-yliopiston apulaisprofessori Elisa Mekler.
Mekler sai juuri Euroopan tiedeneuvostolta ERC:ltä vajaan 1,5 miljoonan euron rahoituksen Theorycraft-tutkimushankkeelle, jonka tavoite on kehittää uusia tapoja tuoda psykologian teorioita pelikehityksen ja -tutkimuksen hyödyksi.
Psykologiasta väitellyt Mekler uskoo, että videopelien kehittäjät voisivat hyödyntää psykologian oivalluksia paljon nykyistä enemmän esimerkiksi uusien peli-ideoiden kehittämisessä, aiempaa motivoivamman pelinkulun ja pelaajille suunnattujen palkintojen suunnittelemisessa tai uuden pelin viihdyttävyyttä ja sitouttamiskykyä arvioitaessa.
Pelikehittäjien lisäksi hankkeen on tarkoitus hyödyttää myös tutkijoita.
"Moni ihmisen ja tietokoneen välistä vuorovaikutusta sekä pelejä koskeva tutkimus ammentaa psykologian teorioista. Usein näitä teorioita kuitenkin sovelletaan pintapuolisesti tai jopa selvästi väärin, mikä johtaa epätarkkaan tai yksinkertaisesti huonoon tutkimukseen", Mekler selittää (lue lisää aiemmasta tutkimusartikkelista).
Theorycraft-hankkeen tarkoitus onkin tulkata psykologian teorioita tavalla, joka tekee ne käyttökelpoisiksi pelikehitykselle ja -tutkijoille. Teorian tulkkaus (theory translation) tulee käsitteenä lääketieteestä, jonka piti oppia soveltamaan biologian tutkimuksen tulokset ensin kliinisiin tutkimuksiin ja lopulta arkiseen lääkärin työhön.
"Mekään emme voi vain ottaa psykologian alalta teoriaa ja heittää sitä sellaisenaan pelien tutkimukseen ja käytäntöön. Parhaimmillaankaan se ei ole kovin hyödyllistä, ja pahimmillaan seurauksena voi olla harhaanjohtavia tuloksia”, Mekler sanoo.
Projekti kartoittaa ensin psykologian teorioiden nykyistä hyödyntämistä peliteollisuudessa, minkä jälkeen Mekler kollegoineen kehittää työkaluja, jotka tuovat teoriat pelien kontekstiin ja paremmin tutkijoiden, kehittäjien ja suunnittelijoiden käytettäväksi. Nämä työkalut he vievät pelialan ammattilaisten käyttämille alustoille.
Mekler toivoo, että tulosten pohjalta saadaan myös koottua yleispätevämpi opas teorian tulkintaan.
"Tämä olisi ikään kuin keittokirja; metatason työkalu, joka hahmottelee teorian tulkkauksen askeleita kaikenlaisien teorioiden ja sovellusalojen avuksi."
Euroopan tiedeneuvoston 1,47 miljoonan apuraha kattaa viiden vuoden projektin. Työ alkaa kuluvan vuoden alussa.
Kuuntele tuore jakso Kahvit Näppikselle -podcastista, jossa Elisa Mekler oli vieraana.

Lue lisää uutisia

Mitä koirien ja kissojen aivoissa tapahtuu? Uusi kuvantamismenetelmä selvittää lemmikkien mielen saloja
Aalto-yliopiston professori Lauri Parkkosen ryhmä on vuosia kehittänyt kvanttioptisia antureita aivomagneettikäyrän eli magnetoenkefalografian (MEG) mittaamiseen. Toisin kuin perinteisessä MEG-laitteessa, jossa hyvin kylmässä toimivat suprajohtavat anturit vaativat ympärilleen senttimetrejä paksun lämpöeristeen, nämä uudet huoneenlämpötilassa toimivat anturit voidaan tuoda suoraan pään pinnalle. Tämä mahdollistaa entistä tarkemmat aivomagneettikäyrien mittaukset. MEG-kuvantaminen on tutkittavalle kivutonta ja turvallista.
Ikuinen liike on mahdollista – Aalto-yliopiston Kylmälaboratoriossa havainnoitiin kahden fysiikan lait haastavan aikakiteen välistä vuorovaikutusta
Aikakiteet ovat aineen olomuoto, jossa hiukkaset liikkuvat ikuisesti toistuvassa rytmissä ilman ulkopuolista energiaa. Tutkijat onnistuivat luomaan Aalto-yliopiston Kylmälaboratoriossa kaksi aikakidettä ja tarkkailemaan niiden välistä vuorovaikutusta. Tulevaisuudessa aikakiteitä voi hyödyntää erilaisissa laitteissa, kuten kvanttitietokoneiden muistina.
Kannettava ja nopea analysointityökalu voi mullistaa kipulääkkeiden diagnostiikkamarkkinat
Aalto-yliopistosta ponnistanut startup-yritys Fepod Oy Ltd on kehittänyt diagnoosimenetelmän, jolla potilaan veren kipulääkepitoisuus voidaan selvittää nopeasti ja edullisesti suoraan hoitopaikalla.