Mentori Elina Nauha: Mentorointi oli vastavuoroinen ja hauska kasvukokemus

Nauha työllistyi itse opintojen maisterivaiheessa Nesteelle, jossa hän työskenteli pitkään. Coolbrookin prosessikehityksessä hän on työskennellyt lähes viisi vuotta. Nauha mentoroi tohtoriopiskelijaa samalta alalta. 

Sitoutuminen ja vastavuoroisuus olivat mentoroinnin kulmakiviä

Nauhan mentoroitava oli valmistautunut tapaamisiin huolellisesti ja hyödynsi ohjelman tarjoamaa rakennetta, ideoita ja materiaaleja mentorointiin aktiivisesti kuten esimerkiksi uramuotoilutehtäviä. Tämä sopi hyvin mentorille, joka kuvailee rakastavansa rakennetta ja selkeitä toimintatapoja – asioita, joita hän arvosti mentoriohjelmassa varsinaisen mentoroinnin lisäksi.

"Sovimme toimintatavat heti alussa. Mentoroitava valmisteli tapaamiset todella hyvin, ja keskustelut lähtivät liikkeelle valmistelluista teemoista etenkin mentoroinnin alkuvaiheessa."

Suhde muotoutui vastavuoroiseksi. Nauha kertoo lähteneensä mukaan ajatellen, että hänen tehtävänsä on ennen kaikkea kuunnella ja tukea. Prosessin aikana hän kuitenkin huomasi saavansa itsekin uusia näkökulmia.

"Aluksi yritin olla hyvin tarkasti kuuntelijan roolissa, mutta mentorointi oli meille myös ajatusten vaihtoa. Kun keskustelimme esimerkiksi erilaisista urapoluista, huomasin itsekin pohtivani vaihtoehtoja, joita en ollut aiemmin tullut ajatelleeksi."

Keskeinen teema oli erilaiset urapolut  

Mentorointipari tapasi kasvokkain kahviloissa ja kävelylenkeillä noin kerran kuukaudessa. Keskustelujen teemat vaihtelivat muun muassa uravaihtoehdoista jatko-opintoihin sekä uran ja muun elämän yhteensovittamiseen. Omat kokemukset jatko-opinnoista auttoivat Nauhaa pohtimaan opiskelijan kanssa niihin liittyviä kysymyksiä. Kolmen lapsen äitinä hän pystyi jakamaan omia kokemuksiaan myös siitä, miten perhe ja vaativa asiantuntijaura voivat kulkea rinnakkain. 

Mentorointi herätti myös pohtimaan omaa asemaa kokeneena asiantuntijana. Nauha kertoo oivaltaneensa, että opiskelijat saattavat nähdä hänet senioriasemassa vaikeammin lähestyttävänä kuin hän itse kuvittelee. Oivallus vaikutti heti käytännössä, kun hän myöhemmin hakeutui itse keskustelemaan nuoremman tutkijan kanssa kansainvälisessä työprojektissa.

Nauha suosittelee ehdottomasti mentoriksi ryhtymistä

Kun kysytään, suosittelisiko hän mentoriksi ryhtymistä muille alumneille, vastaus tulee nopeasti.

"Suosittelisin ehdottomasti. Tämä ei ole pelkästään sitä, että mentoroitava saa jotain. Myös mentori saa uusia näkökulmia ja oppii itse." 

Erityisen merkityksellisenä Nauha pitää mahdollisuutta tukea nuoria naisia teknisellä alalla. "On hienoa nähdä, millaiselta ala näyttää seuraavan sukupolven silmin. Samalla voi kannustaa ja auttaa eteenpäin. Se tuntui tärkeältä."

Kokemus oli niin myönteinen, että Nauha aikoo hakea mukaan myös seuraavalle mentorointikierrokselle.