Kiinnostus paikkatietoon ja suomalaiseen opiskelijakulttuuriin johdattivat Katariina Kuoppalan Aaltoon

Miksi valitsit Geoinformatics-maisteriohjelman ja miksi päätit alun perin hakea Aaltoon?

Tein kanditutkintoni ulkomailla, jossa opiskelin kauppatieteitä sekä rakennus- ja ympäristötekniikkaa. Tekniikan kurssien kautta tutustuin paikkatietoon ja erilaisiin paikkatietojärjestelmiin, jotka kiinnostivat minua opinnoissani eniten. Lopulta päätin tehdä maisterini paikkatietoon liittyen. Valitsin geoinformatiikan maisteriohjelman, koska mielestäni paikkatieto on kiehtovaa. Paikkatieto on ominaisuuksiltaan monimutkaista mutta samalla hyvin käytännönläheistä, sillä se liittyy tavalla tai toisella ympäristöömme. Halusin myös palata Suomeen ja päästä osaksi suomalaista opiskelijakulttuuria, joten Aallon Geoinformatics-ohjelma sopi minulle erinomaisesti. Sen lisäksi olin kuullut Aallon laadukkaasta opetuksesta sekä vilkkaasta opiskelijaelämästä, ja nämä asiat vahvistivat päätöstäni hakea.

Mikä on ollut kiinnostavin osa opintojasi?

Kiinnostavinta on ollut nähdä, kuinka teoriaa sovelletaan käytännössä, sekä kehittää ongelmanratkaisutaitoja erilaisten tehtävien kautta. Esimerkiksi mallinsimme Amfiteatterin omalla puhelimella otetuista kuvista fotogrammetrian kurssilla sekä työstimme omaa projektia liittyen autonomisiin GIS-tekoälyagentteihin GIS Development -kurssilla. Lisäksi luennoilla on ollut useita vierailevia luennoitsijoita, jotka ovat tuoneet kiinnostavia näkökulmia omasta työstään. Olemme myös käyneet ekskursioilla esimerkiksi tutkimuslaitoksissa.

Millaista opiskelu Aallossa on käytännössä?

Geoinformatiikan maisterissa kurssit ovat kooltaan pienempiä, ja apua on aina saatavilla sekä opettajilta että kurssikavereilta. Pidän ohjelmamme joustavuudesta, koska vain harvoilla luennoilla on läsnäolopakkoa, jonka vuoksi opintoja voi suorittaa isolta osalta itsenäisesti. Itse olen kuitenkin pääsääntöisesti mennyt luennoille ja tehnyt palautettavia tehtäviä kampuksella, jotta oppii tuntemaan kurssikavereita ja ratkomaan pulmia yhdessä sekä käymään opiskelijalounaalla. Mielestäni Aallon viiden periodin systeemi on mahdollistanut sen, että yhdessä periodissa on vain muutama kurssi, johon voi täysillä keskittyä. Toisaalta periodit voivat olla kurssimäärästä riippuen aika intensiivisiä, ja aika kuluu erittäin nopeasti.

Mikä on parasta opiskelijaelämässä?

Opiskelijaelämässä parasta on se, että sen voi toteuttaa juuri niin kuin haluaa. Aikataulut voi suunnitella kurssien puitteissa aika itsenäisesti, mikä tuo arkeen paljon vapautta. Opiskelijaedut, kuten edulliset opiskelijalounaat ja HSL:n opiskelija-alennukset, ovat luonnollisesti mukavia bonuksia. Otaniemen monet opiskelijaravintolat takaavat, että lounasvaihtoehtoja riittää joka päivälle. Lisäksi killat ja lukuisat kerhot järjestävät monipuolisia tapahtumia, jotka rikastuttavat koko yliopistokokemusta. Geoinformatiikan opiskelijoilla on oma ammattiainekerho, Poligoni, jonka hallituksessa toimin itsekin. Järjestämme erilaisia tapahtumia kuten ekskursioita ja rennompia saunailtoja. Yhdessä tekeminen on hauskaa ajanvietettä sekä itselle merkityksellistä.

Mitä toivot tulevalta uraltasi?

Haluan tulevaisuudessa tehdä töitä paikkatiedon parissa. Haluaisin hyödyntää paikkatietoa ja sen analysointia, jotta voisin olla mukana tekemässä parempia ja kestävämpiä päätöksiä. Paikkatietoa hyödynnetään huikean monella eri alalla, ja työllistymismahdollisuuksia on monia. Tällä hetkellä minua kiinnostavat erityisesti paikkatiedon tekniset sovellukset, analytiikka sekä uusien työkalujen kehittäminen. Toivon uraltani mahdollisuutta ratkaista käytännön ongelmia ja työskennellä projektien parissa, joilla on konkreettinen vaikutus yhteiskuntaan ja ympäristöön.

Oletko työskennellyt alallasi kesäisin tai opintojen ohella? Jos kyllä, voisitko kertoa siitä lisää?

Olen työskennellyt oman alan osa-aikaisissa tehtävissä opintojeni aikana sekä tehnyt harjoitteluja kesäisin. Työskentelin sähköverkkoyhtiön kiinteistötiimissä osa-aikaisesti, jossa olin yleisesti tiimin IT-tukihenkilö. Lisäksi paransin kiinteistötietojen laatua ja toteutin erilaisia automaatioita. Kesäharjoittelussa suuressa konsulttiyrityksessä pääsin työskentelemään paikkatiedon parissa, jossa pääsin mukaan muun muassa kehittämään reititystä sekä oppimaan konsultin yleisistä työtehtävistä. Tänä kesänä työskentelen kaupungilla paikkatietotehtävissä, jossa pääasiassa avustan paikkatietotuessa, paikkatietoaineistojen ylläpidossa ja päivittämisessä.