Esittelyssä Qi Chen: Luotettava tekoäly tarvitsee algoritmeja, jotka selviävät yllätyksistä

Qi Chen on juuri saapunut Suomeen. Hän on sekä Aalto-yliopiston tietojenkäsittelytieteen apulaisprofessori että yksi Suomen ELLIS-instituutin uusista ryhmänjohtajista. Otaniemen kampuksella Chen liittyy nopeasti kasvavaan tutkimusyhteisöön, jonka tavoitteena on ymmärtää seuraavan sukupolven koneoppimista ja tekoälyjärjestelmiä.

Chen kehittää tekoälyä, joka on luotettavaa, tehokasta ja oikeudenmukaista, erityisesti ennakoimattomissa ja muuttuvissa ympäristöissä. Hän suunnittelee uusia algoritmeja, joiden avulla tekoälyjärjestelmät toimivat luotettavasti, välttävät vinoumia ja noudattavat esimerkiksi tasa-arvoa.

”Tekoälyltä odotetaan yhä useammin päätöksiä arvaamattomissa ja muuttuvissa tilanteissa ja ympäristöissä. Hyvä esimerkki on, miten estetään, etteivät itseohjautuvat autot aiheuta onnettomuuksia. Toinen esimerkki on terveydenhuolto, jossa tekoälytyökalujen vinoumat täytyy ottaa vakavasti. Jos emme voi luottaa tällaisiin järjestelmiin, yleinen luottamus heikkenee ja eriarvoisuus kasvaa koko yhteiskunnassa”, Chen kertoo.

”Meidän on mahdollista kehittää järjestelmiä, jotka lisäävät tehokkuutta ja turvallisuutta mutta myös säilyttävät ihmisille tärkeät arvot.”

Tekniikka ei yksin riittänyt

Qi Chenin tutkimusura sai alkunsa uteliaisuudesta.

”Ennen kuin siirryin tutkijaksi, työskentelin puheentunnistuksen parissa Kiinan suurimmissa internetyrityksissä. Huomasin, että monia ongelmia ei voinut ratkaista pelkillä insinööritaidolla. Tämä herätti kiinnostukseni väitöskirjaan ja tutkijanuraan”, Chen kertoo.

Ennen siirtymistä Aaltoon ja ELLIS-instituuttiin Chen toimi tutkijatohtorina Toronton yliopistossa. Chenin mukaan ELLIS-yhteisöön liittyminen on hänen urallaan merkittävä virstanpylväs.

”ELLIS-instituutin ja Aallon tarjoamat yhteistyömahdollisuudet ja resurssit ovat vaikuttavia. Tutkijat jakavat dataa keskenään, ja professoreilta saa ohjausta. Tekoälyä lähestytään useasta näkökulmasta, ja käytössä on paljon laskentatehoa. Tämä tarjoaa vahvan lähtökohdan tutkimukselle. Uskon, että voin sekä oppia että antaa paljon”, Chen sanoo.

Tekoälyn on hyödytettävä koko yhteiskuntaa

Tulevaisuudessa Chenin tavoite on perustaa tutkimusryhmä, joka keskittyy luotettavaan ja hallittavaan generatiiviseen tekoälyyn ja sen rooliin tutkimuksen vauhdittajana. Hän rekrytoi parhaillaan lahjakkaita opiskelijoita, joilla on vahva tausta matematiikassa ja ohjelmoinnissa sekä osaamista tekoälyn käytöstä tieteellisen tutkimuksen tukena. Chen kehittää myös yhteistyötä Toronton ja Princetonin yliopistojen kanssa.

Qi Chenin pitkän aikavälin tavoite on kehittää tekoälyä, joka hyödyttää koko yhteiskuntaa, ei vain teknologia-alan asiantuntijoita.

”Tutkimusalallani pyrimme ymmärtämään, miten ihmisten tieto voidaan yhdistää koneen älyyn. Jos tämä onnistuu, uskon että ymmärryksemme maailmasta kasvaa. Ehkä näin pääsemme lähemmäs yleistä tekoälyä, joka hallitsee ja oppii kaikki ihmisten suorittamat tehtävät.”