Tutustu alumniin: François Du Toit, Digital Business Master Class

Seuraavassa François Du Toit keskustelee yhden kurssin opettajista, Emmi Turusen, kanssa ja kertoo kokemuksistaan vuoden 2026 Master Class -kesäkurssista.

François: Minulla on tausta rahoituksessa ja sijoittamisessa. Olen opiskellut varainhoitoa, taloussuunnittelua ja työskennellyt rahoitus- tai rahoituspalvelualalla viimeiset 13–14 vuotta. Olin MBA-opiskelijana Stellenboschin kauppakorkeakoulussa, eli se oli vuosittainen opintolinja ohjelman toisena vuotena. Olen luonnollisesti hyvin kiinnostunut henkilökohtaisesta taloudesta ja sijoittamisesta sekä mielestäni myös digitaalisista varoista. Olen työskennellyt melko paljon fintech-yrityksessä, joka lähti liikkeelle startupina. Se tarjoaa käytännössä stablecoin-infrastruktuuria. He keskittyvät käytännössä stablecoin-infraan yrityksille eli enterprise-asiakkaille. 

Emmi: Onko se syy, miksi halusit tehdä tätä? 

François: Koska se liittyy aika läheisesti omaan taustaani. 

Emmi: Aivan. Eli tämä oli jotain, mitä olit jo tehnyt aika paljon. Ja siksi päätit osallistua tälle kurssille. Oliko muita syitä vai oliko tämä se tärkein?

François: Se oli merkittävä syy, koska se vastaa melko hyvin urakokemustani. Lisäksi minua kiinnosti erityisesti painotus alusta- eli platform-liiketoimintamalleihin. Myös dataintensiivinen liiketoiminta ja digitaalinen markkinointi ovat alueita, joista minulla ei ole paljon kokemusta, joten halusin oppia niistä lisää. Ja osittain syynä siihen, miksi halusin tulla Suomeen, oli se, että luin Suomen olevan yksi Euroopan tiheimmistä startup-keskittymistä. Pidin sitä hyvin kiinnostavana, ja siksi päätin tulla Suomeen. 

Emmi: Hieno kuulla. Ja sitten, miksi mielestäsi kurssi on tärkeä opiskelijoille tai muille ammattilaisille, jotka toimivat tämän päivän digitaalisessa liiketoimintaympäristössä? 

François: Mielestäni se on tärkeä, koska se on erittäin ajankohtainen suhteessa siihen, mihin ala on menossa digitaalisen aikakauden, esineiden internetin, tekoälyn ja datan näkökulmasta. Ja lisäksi pidin kurssin käytännön osuudesta todella paljon. Pääset oikeasti viemään teorian käytäntöön erilaisten projektien kautta sekä niiden yritysten kanssa, joiden kanssa teette töitä. 

Emmi: Kyllä, kiva kuulla. Ja mikä mielestäsi oli kurssin paras osa? 

François: Minulle parasta olivat yritysvierailut ja kurssin käytännön osuus. Se oli mielestäni todella mielenkiintoista erityisesti siksi, että pääsin työskentelemään Nordean kanssa, joka on yksi suurimmista finanssialan toimijoista Pohjoismaissa. Sanoisin, että se erottui joukosta. Oli hienoa päästä tapaamaan heidän toimitusjohtajansa ja näkemään heidän toimistonsa. Enkä meinannut uskoa, että heillä oli toimistolla sauna – se oli todella yllättävää. 

Emmi: Joo, se on kyllä mahtava yksityiskohta. Tosi suomalaista! Seuraava kysymys liittyy enemmän siihen haasteeseen, jonka parissa työskentelitte todellisessa liiketoimintaympäristössä, sekä yhteistyöhön yrityksen kanssa. Miten koit projektin?

François: Projektissa erityisesti alku oli mielestäni melko haastava, kun piti ymmärtää esimerkiksi suomalaista markkinaa ja tätä nuorta asiakassegmenttiä sekä myös kulttuurieroja. Tulen Etelä-Afrikasta, jossa keskimääräinen säästämisaste on varsin matala, mutta olin aika yllättynyt huomatessani, että se on hyvin matala myös Suomessa. Jos katsoo keskimääräistä säästämistä tai nettosijoituksia, niin Suomi on itse asiassa aika alhaalla ja uskoakseni jopa Kreikan alapuolella. Jaoit meidän kanssamme yhden artikkelin, joka oli todella mielenkiintoinen. Mutta joo, se teki suomalaisen markkinan ymmärtämisestä haastavaa, mutta samalla nautin todella paljon siitä, että pääsin oppimaan, miten markkina toimii, miten yritykset toimivat ja esimerkiksi siitä, että suomalaiset saattavat olla sijoittamisen suhteen karttaa riskiä enemmän kuin eteläafrikkalaiset.

Emmi: Joo, tuo voi hyvin pitää paikkansa. Luulen, että se voi olla aika tyypillistä suomalaisille. Mutta hyvä kuulla, että tästä alkuhaasteesta huolimatta ratkaisunne oli lopulta oikein hieno. Ja vielä lopuksi, voisitko antaa kolme vinkkiä opiskelijalle, joka harkitsee tälle kurssille tulemista tai kurssille hakemista? 

François: Sanoisin, että teimme etukäteen aika paljon taustatutkimusta yrityksestämme, jotta ymmärsimme yritystä ja sen tuotteita, mutta ehkä vieläkin enemmän olisi kannattanut perehtyä itse maahan ja ymmärtää markkinaa ja sen erityispiirteitä hieman paremmin. 

Emmi: Seuraava kysymys liittyykin tähän, tämä voisi olla toinen vinkkisi: millaisiin yksityiskohtiin neuvoisit heidän kiinnittävän huomiota, jos vaikka te jo teitte tällaista taustatyötä, mutta myöhemmin huomasitte, ettei se ehkä riittänytkään ja piti mennä vielä syvemmälle?

François: Luonnollisesti se, mikä auttoi meidän tiimiämme paljon, oli se, että pystyimme hyödyntämään kurssin fasilitaattoreita. He auttoivat meitä tutkimuksessa, joten keskustelu paikallisten kanssa auttoi meitä todella paljon. Uskon, että se auttaa saamaan tuntumaa markkinaan ja myös ymmärtämään yritystä, sen tuotteita ja muita vastaavia asioita paremmin. Eli verkostoituminen…

Emmi: Eli jutelkaa paikallisten kanssa!

François: Kyllä. 

Emmi: Entä sitten kolmas vinkki?

François: Kolmas vinkki tänne tuleville olisi se, että siitä on mielestäni hyötyä, jos teillä on hieman tekoälyosaamista, jotta voitte hyödyntää AI:ta tutkimuksessa ja projektissa. Huomasin, että monet tiimit käyttivät erilaisia tekoälysovelluksia todella hyvin, esimerkiksi rakentaessaan joitakin demoja. 

Emmi: Millainen oli ensivaikutelmasi Suomesta?

François: Olin erittäin positiivisesti yllättynyt. Mielestäni ihmiset ovat todella ystävällisiä. Kun heihin tutustuu ja heidän kanssaan juttelee, he ovat oikeasti hyvin ystävällisiä, avuliaita ja kohteliaita. Ja minusta Suomi on myös kaunis maa. Minulla oli onni päästä käymään esimerkiksi Nuuksion kansallispuistossa ja näkemään siellä metsät ja järven. Minulle se on täysin erilaista kuin Etelä-Afrikka – ja todella kaunista.

Emmi: Ihana kuulla näkökulmasi. Entä tämä yliopisto, millaisen vaikutelman se sinuun teki? 

François: Erittäin hyvän. Mielestäni Kauppakorkeakoululla on erinomaiset tilat, ja olin todella vaikuttunut kaikkien opettajien asiantuntemuksesta. He olivat todella hyvin perillä omista erikoisaloistaan. Ja he ovat kaikki erittäin päteviä – useimmilla on tohtorintutkinto tai he ovat parhaillaan tekemässä sellaista. Olen siis todella vaikuttunut. Kampuskierroksen perusteella tämä näyttää erinomaiselta yliopistolta nuorille. 

Emmi: Ja onko mielessäsi joku, jolle voisit erityisesti suositella tätä kurssia? 

François: Uskon, että kurssista olisi hyötyä kenelle tahansa, jonka alalla digitaalisen liiketoiminnan kaltaisesta mestarikurssista voisi olla etua. Tulen itse fintech-taustasta, mutta mukana oli ihmisiä monilta eri toimialoilta, ja jopa sellaisia, jotka pyörittävät tai johtavat omia yrityksiään. Luulen siis, että kurssi voi olla hyödyllinen hyvin monenlaisille taustoille.

Emmi: Kiitos todella paljon juttutuokiosta!

François: Kiitos sinulle.

Lue lisää englanniksi: Digital Business Master Class