Merkittävä EU-rahoitus kahdelle Unite! Seed Fund -hankkeelle, joissa Aalto on mukana

Kaksi Aallon kanssa toteutettua Unite! Seed Fund -hanketta osoittaa konkreettisesti, miten Unite!-allianssi voi edistää sekä koulutusta että tutkimusta.

Ensimmäinen hanke, “The Graduate School for Language, Speech and AI Technologies”, on TU Grazin koordinoima ja siihen osallistuvat Aallosta Paavo Alku ja Tom Bäckström. Hanke on valittu rahoitettavaksi Erasmus Mundus Design Measure (EMDM) -ohjelmassa.

Hankkeen tavoitteena on perustaa yhteinen eurooppalainen maisteriohjelma puheen, kielen ja tekoälyn teknologioista. Ohjelma on tarkoitus toteuttaa kaikkien yhdeksän Unite!-kumppaniyliopiston yhteistyönä. Hanketta tuettiin alun perin Unite! Seed Fund for Teaching & Learning -rahoituksella.

Paavo Alku, joka on ollut hankkeen keskeinen vetäjä, kuvaa ohjelman taustaa näin: ”Ohjelma perustuu kolmeen alueeseen – puheeseen, kieleen ja tekoälyyn – joita nykyiset eurooppalaiset maisteriohjelmat eivät yleensä kata yhdessä. Useimmissa teknillisissä yliopistoissa opetetaan tekoälyä, mutta puheeseen ja kieleen liittyviä kursseja ei välttämättä ole.”

Yhteisen ohjelman pitkän aikavälin tavoitteena on valmistaa opiskelijoita puhe- ja kieliteknologioiden nopeaan kehitykseen sekä kansainvälisen tutkimuksen kovenevaan kilpailuun.

Tom Bäckström, joka siirtyy pian hankkeen vastuuhenkilöksi Aallossa, korostaa Unite!-yhteistyön merkitystä: ”Puhe- ja kieliteknologiaa opetetaan monissa eurooppalaisissa yliopistoissa, mutta yleensä vain pienenä osana laajempia kokonaisuuksia. Tällä hetkellä ei ole yhtään maisteriohjelmaa, joka kattaisi koko alan laajasti. Yhdistämällä voimamme tavoitteemme on luoda alan johtava ja poikkeuksellisen korkeatasoinen maisteriohjelma.”

EMDM-rahoitus mahdollistaa nyt yksityiskohtaisen opetussuunnitelman laatimisen ja täyden Erasmus Mundus Joint Master -hakemuksen valmistelun. Alku kertoo: ”Aloitamme kahdenvälisillä kaksoistutkintosopimuksilla Unite!-kumppaneiden välillä. Myöhemmin nämä laajennetaan yhteiseksi eurooppalaiseksi maisteriohjelmaksi. Aallon ja TU Grazin välistä kaksoistutkintosopimusta valmistellaan jo.”

Kestävää liikkumista Unite!-yhteistyöllä

Toinen menestystarina tulee tutkimuksen puolelta. Seed Fund -hanke “Fostering Innovation Ecosystems for a Green Mobility Transition” on TU Grazin tutkijatohtori Thomas Draschbacherin johtama, ja siihen osallistuu Aallosta Esko Hakanen.

Hanke on saanut rahoituksen Driving Urban Transitions Partnership Call 2024 -hausta. Aalto tekee hankkeessa yhteistyötä KTH:n ja TU Grazin kanssa. Mukana on myös yrityksiä ja muita sidosryhmiä. Tavoitteena on kehittää kestäviä tieliikenteen ekosysteemejä ja tukea EU:n ilmastoneutraaliustavoitteita. Hankkeen kokonaisrahoitus on lähes 1,5 miljoonaa euroa.

Unite! Seed Fund – ideasta vaikuttavaksi toiminnaksi

Nämä esimerkit osoittavat, miten Unite! Seed Fund -hankkeet voivat kasvaa eurooppalaisiksi kärkihankkeiksi, luoden siltoja koulutuksen ja tutkimuksen välille ja vahvistaen kansainvälistä yhteistyötä.

Seuraava Unite! Seed Fund -haku avautuu 20.1.2026. Se tarjoaa uuden mahdollisuuden kehittää kunnianhimoisia hankkeita, jotka muovaavat kansainvälisen koulutuksen ja tutkimuksen tulevaisuutta.