Ideasta liiketoiminnaksi: ”Kohtasin todellisen ongelman ja tartuin toimeen”

Mistä VeinOptima sai alkunsa?

”Kohtasin todellisen ongelman ja päätin tehdä sille jotain”, Zahra Deljoomanesh kertoo. Hänen isänsä sairastuminen tutustutti hänet syöpäosastojen arkeen. Tuona aikana hän huomasi, miten vaikeaa verinäytteiden ottaminen voi olla erityisesti tehohoidossa olevilta vauvoilta.

Hän alkoi pohtia, voisiko teknologia helpottaa näytteenottoa. Syntyi idea älylaseista, joiden avulla voisi nähdä ihon alle ja tunnistaa verisuonet näytteen ottamista varten.

Aallon International Design Business Management -ohjelmassa opiskeleva Deljoomanesh ryhtyi kehittämään ideaa yhdessä puolisonsa Amid Maghsodin kanssa, jolla on insinööritausta.

Innovaatioapuraha mahdollisti toimivan prototyypin rakentamisen

Ideaa piti päästä testaamaan käytännössä. Tiimi rakensi prototyyppejä ja oppi vähitellen, mikä toimii ja mikä ei. Kolmannen prototyypin valmistamista varten olisi kuitenkin tarvittu kalliita komponentteja. ”Mielessämme oli pelkkä idea, josta emme tienneet, toimisiko se. Sitä piti päästä testaamaan, mutta meillä ei ollut siihen varaa.”

Tiimi haki innovaatioapurahaa ja sai sen. Raha käytettiin juuri kolmannen prototyypin komponenttien hankintaan. Näin idea saatiin muutettua toimivaksi laitteeksi, ja tiimi pääsi testaamaan, pystyikö uusi versio todella siihen, mitä siltä toivottiin. ”Kyse oli pienestä summasta, mutta sillä oli meille suuri merkitys.”

Rahoituksesta on ollut apua myös mahdollisten sijoittajien tapaamisissa. ”Kun etsimme sijoittajia, voimme kertoa, että joku on jo luottanut meihin. Se joku on Aalto-yliopisto tämän apurahan kautta. Jos yliopisto uskoo, että tuotettamme kannattaa kehittää, eikö teidänkin kannattaisi sijoittaa meihin?”

Mitä seuraavaksi?

Tiimi aikoo nyt jatkaa teknologian kehittämistä, rakentaa sen ympärille yrityksen ja hankkia rahoitusta edistääkseen tuotteen viemistä eteenpäin. Deljoomaneshille projekti on myös esimerkki siitä, miten idea voi kehittyä kokeilemalla, testaamalla ja apua pyytämällä. ”Aallossa on asiantuntijoita, joihin voin ottaa yhteyttä ja joilta voin kysyä neuvoa. He auttavat mielellään. Pitää vain uskaltaa kysyä.”

Opiskelijoiden innovaatioapuraha siivittää varhaisia tuoteideoita

Aallon opiskelijoiden innovaatioapurahat tarjoavat tiimeille nopeasti ja joustavasti 500–5 000 euroa prototyypin rakentamiseen, idean testaamiseen tai sen selvittämiseen, voisiko tuote toimia käytännössä. Tuotekehityksen varhaisessa vaiheessa olevalle tiimille pienikin apuraha voi ratkaista, jääkö lupaava idea paperille vai saako se mahdollisuuden jalostua.

VeinOptima käytti apurahan ensimmäisen toimivan prototyyppinsä rakentamiseen. Rahoituksen ansiosta tiimi pääsi testaamaan ideaansa, oppimaan, mikä toimii, ja jatkamaan kehitystyötä. 

Lahjoittamalla yrittäjyydelle ja innovaatioille autat opiskelijoita silloin, kun pienelläkin tuella on ratkaiseva merkitys. Samalla vahvistat ympäristöä, jossa hyvät ideat saavat mahdollisuuden kasvaa tulevaisuuden ratkaisuiksi.

Lahjoita tänään – pienikin lahjoitus voi edistää suuria ideoita.