Aalto VCD-opiskelijat tekivät yhteistyötä Unionin kanssa brändiuudistuksen parissa

Entinen suomalainen perheomisteinen öljytoimittaja Union on päättänyt uudistaa itsensä kokonaan. Brändi lanseerataan uudelleen modernina ulkoilu- ja katumuotikonseptina, jolla on uusi visio ja palveluvalikoima. Valmistautuessaan viralliseen lanseeraukseensa talvella 2025/2026, yhteistyö VCD-opiskelijoiden kanssa tavoitteli Unionin brändi-identiteetin uudelleenmäärittelyä, jotta se vastaisi moderneja arvoja ja laajentaisi vetovoimaansa sekä Gen Z:lle että vanhemmille sukupolville.

Yhteistyöstä vastannut yliopiston lehtori Markus Joutsela korosti kurssia arvokkaana oppimiskokemuksena sekä opiskelijoille että Unionille. "Kurssi on suunniteltu syventämään opiskelijat käytännön suunnitteluprojekteihin ja varustamaan heidät taidoilla, joita tarvitaan luovan työn hallintaan asiakkaan toimeksiannon puitteissa. Painopiste on käyttäjäkeskeisessä suunnittelussa, tutkimuksessa, testauksessa ja iteroinnissa, valmistaen heitä navigoimaan monimutkaisia, asiakaslähtöisiä haasteita."

Kuuden viikon aikana opiskelijat tekivät taustatutkimusta, kehittivät konsepteja, loivat visuaalisia materiaaleja ja kehittivät lanseerausstrategioita brändille. Opiskelijat käsittelivät samaa asiakashaastetta yhdeksässä pienryhmässä, jolloin jokainen ryhmä toi projektiin ainutlaatuisia näkökulmia. Kurssi huipentui joulukuussa 2024 pidettyihin loppuesityksiin, joissa opiskelijat esittelivät visuaalisesti vaikuttavia ja hyvin tutkittuja konseptejaan. Tuotoksiin sisältyi videoita, mallinnuksia ja strategioita Unionin uudistetun visuaalisen identiteetin toteuttamiseksi eri yhteyksissä ja ympäristöissä.

”Käyttämällä käyttäjäkeskeisen suunnittelun periaatteita opiskelijat varmistivat, että heidän konseptinsa vastasivat sekä Unionin visiota että brändin kohdeyleisön tarpeita, käyttäytymistä ja kokemuksia”, Joutsela kuvaili. Opiskelijat hyötyivät muotoilun asiantuntijoista koostuvan ammattitaitoisen opetusryhmän ohjauksesta, joka tarjosi luennoilla ja työpajoissa erilaisia näkökulmia oppimiskokemuksen parantamiseksi.

Huoltoasemasta moderniksi katumuotibrändiksi

Vuonna 1931 Suomessa öljytoimittajana perustettu Union oli paljon muutakin kuin pelkkä huoltoasema. Se lanseerasi Suomen ensimmäisen automaattisen autopesulan, suoramaksun mahdollistavat polttoainepumput, elektroniset tietojärjestelmät, kahvila- ja ravintolapalvelut sekä ensimmäiset luottokortit. Yhtiö panosti työntekijöidensä koulutukseen sekä ajattelutavan kehittämiseen.

Huippuvuosinaan Unionilla oli 260 asemaa ympäri Suomea ja se hallitsi 20 %:n osuutta kotimaan bensiinimarkkinoista. Teollisuuden yhdistyessä Unionin toiminnot sulautettiin ja uudelleenbrändättiin Neste Oilin toimesta vuonna 1990. Union on nyt astumassa uuteen ulottuvuuteen: se muuntuu lifestyle-brändiksi, joka on suunniteltu seuraavan sukupolven tutkimusmatkailijoille.

”Uuden Unionin” perustaja Anna Enholm päätti muuttaa perheomisteisen brändin moderniksi ulkoilu- ja katumuotikonseptiksi. ”Tämä konsepti sai alkunsa kandityöstäni. Halusin ottaa tämän siistin vintage-brändin, jolla on merkittävä historia Suomessa ja kierrättää sen joksikin tuoreeksi ja relevantiksi nykypäivän maailmassa.” Ajatus Unionista syntyi Enholmin halusta yhdistää entinen alppihiihtoura ja muotialan liiketoiminnan tutkinto.

Projektin kohokohdat

Enholm oli aktiivisesti mukana koko yhteistyöprosessissa, osallistuen projektin aloitustilaisuuteen, tutkimustyöpajoihin sekä väli- ja loppuesityksiin. Unionin tiimin mukaan projekti osoittautui dynaamiseksi ideoiden ja innovaation vaihdoksi.

"Opiskelijoiden laaja tutkimus, omistautuminen ja nälkäinen asenne ovat inspiroineet koko Unionin tiimiä. Tiesimme, että tämä olisi haaste jokaiselle ryhmälle – ottaen huomioon yrityksen perinnön, uuden vision, perustajan tarinan sekä suhteellisen avoimen briiffin – ja heidän tuli luoda oma näkemyksensä siitä, miten Union-brändi voitaisiin lanseerata uudelleen.”

Unionin tiimi oli erittäin vaikuttunut opiskelijoiden konseptuaalisesta ajattelusta ja luovista lähestymistavoista. He kokivat, että arvokkainta antia oli kunkin tiimin kyky yhdistää ja muuntaa Unionin ainutlaatuinen perintö uudeksi ulkoilu- ja katumuotibrändiksi – jokainen tiimi esitti oman tulkintansa siitä, mikä Unionin uusi identiteetti voisi olla.

"Erityismaininta menee tiimille 5, tai 'High Five' -tiimille, kuten he itseään kutsuivat – Jenni, Vilma, Elmer ja Kata. Heidän konseptinsa rakentui 'muistojen' teemalle ja siihen, kuinka muistot yhdistävät Unionin perinnön ja uuden brändivision sekä koskettavat kohdeyleisön arvoja."

Visuaalinen tutkimus oli yksityiskohtaista kattaen digitaaliset alustat, logomuodot, valokuvauksen ja videon sekä brändin yleisen "fiiliksen". Tämä osoitti, kuinka yksinkertainen mutta universaali idea – muistot – voisi toimia vahvana konseptina ja yhdistää kaikki brändin eri elementit. "Olemme erittäin innoissamme siitä, että saimme olla osa tätä yhteistyötä, ja kiitollisia jokaisen ryhmän, opiskelijan ja koko opetustiimin kovasta työstä", Unionin tiimi kiteytti.

Lisätietoja