Tutkimuksen vahvuusalueet
Vuonna 2009 tehdyn tutkimuksen arvioinnin perusteella Aalto-yliopiston tutkimuksen tärkeimmät vahvuusalueet ovat:
- Laskenta ja mallinnus
- Materiaalitutkimus
- Muotoilu
- ICT ja media
Laskenta ja mallinnus
Laskennallisen tieteen ja mallinnuksen huippuosaaminen on Aalto-yliopistossa keskittynyt erityisesti teknillisen fysiikan, lääketieteellisen tekniikan ja laskennallisen tieteen ja tietojenkäsittelytieteen laitoksille sekä Tietotekniikan tutkimuskeskukseen (HIIT) ja Kylmälaboratorioon. Näiden yksiköiden tutkimuksen taso arvioitiin vuonna 2009 järjestetyssä tutkimuksen arvioinnissa kansainvälisellä tasolla erinomaiseksi.
Yksiköiden tutkimusryhmissä kehitetään uusia laskennallisia menetelmiä sekä sovelletaan niitä muiden tieteenalojen ja teollisuuden tarpeisiin. Tutkimusalat ulottuvat teoreettisesta mallinnuksesta ja nanotieteistä erilaisiin käytännön sovelluksiin kuten geneettisen sääntelyn mekanismeihin ja tietoliikennejärjestelmiin.
Laskennallinen tiede ja mallinnus saavat Aalto-yliopistossa uudenlaisia yhtymäkohtia käytäntöön ja muihin tieteenaloihin. Alan huippuosaamista voidaan hyödyntää muun muassa perinteisissä insinööritieteissä ja kaupallisissa tieteissä.
Materiaalitutkimus
Aalto-yliopiston laaja materiaalitieteiden tuntemus tarjoaa mittavat mahdollisuudet uusiin yhteistyöavauksiin. Materiaalitutkimusta tehdään kaikissa Aalto-yliopiston tekniikan alan korkeakouluissa. Tutkimusalueisiin kuuluvat muun muassa nanotekniikka ja mikrovalmistustekniikka sekä biomateriaalit ja edistyneet funktionaaliset materiaalit. Aalto-yliopiston taideteollisessa korkeakoulussa erilaisten materiaalien ominaisuuksien syvällinen ymmärtäminen on tärkeä osa esimerkiksi kestävää tekstiilisuunnittelua.
Otaniemen kampus tarjoaa erinomaisen ympäristön korkealaatuiseen materiaalitutkimukseen. Siellä sijaitsevat muun muassa Nanomikroskopiakeskus sekä Micronovan ja VTTn yhdessä omistamat kansainvälisesti korkealuokkaiset puhdastilat.
Muotoilu
Aalto-yliopiston taideteollisen korkeakoulun muotoilun laitoksella tehdään tutkimusta, joka vastaa laadultaan maailman parhaita muotoiluyksiköitä. Laitos keskittyy käytettävyyden, käyttäjälähtöisen muotoilun, käyttäjäkokemuksen ja muotoilun kotiutumisen tutkimukseen. Näiden alojen tutkimusta voidaan kehittää edelleen yhdistämällä osaamista korkeatasoiseen taide- ja käytäntölähtöiseen tutkimustoimintaan. Lisäksi Aalto-yliopiston monitieteinen tutkimusympäristö tarjoaa aivan uusia mahdollisuuksia muotoilututkimuksen ja muiden tutkimusalojen vuorovaikutukselle.
Esimerkiksi yhdistämällä käyttäjälähtöinen muotoiluosaaminen tekniseen asiantuntemukseen luodaan uudenlainen lähestymistapa muun muassa kestävän kehityksen kysymyksiin. Monitieteisellä tutkimusotteella voidaan saavuttaa tuloksia, jotka vaikuttavat yhteiskunnan ja talouden kehitykseen uudella ja innovatiivisella tavalla.
ICT ja media
Suomalaisen ICT-osaamisen menestystarina on saanut alkunsa Teknillisestä korkeakoulusta, jolla on pitkät perinteet alan tutkimuksessa. Aalto-yliopiston tekniikan alan korkeakoulut jatkavat tätä perinnettä edelleen.
ICT:hen keskittyvää perus- ja strategista tutkimusta tehdään Perustieteiden ja Sähkötekniikan korkeakouluissa. Tutkimus keskittyy tietojenkäsittelyteoriaan, informaatioteoriaan, tieto- ja ohjelmistotekniikkaan, tietoliikenne- ja tietoverkkotekniikkaan sekä signaalienkäsittelyyn.
Tämän lisäksi kaikissa Aalto-yliopiston tekniikan alan korkeakouluissa tehdään laskentaan ja mallinnukseen liittyvää tutkimusta, joka soveltaa ICT:tä muiden tieteenalojen ongelmien ratkomiseen. Yhdessä Aalto-yliopiston tekniikan alan korkeakoulut muodostavat vahvan ICT-osaamisen keskittymän, jolle Aalto-yliopiston monitieteinen tutkimusympäristö tarjoaa uusia yhteistyömahdollisuuksia esimerkiksi Taideteollisen korkeakoulun Media Lab -osaston ja Kauppakorkeakoulun tieto- ja palvelutalouden laitoksen kanssa.
Teoreettisen ICT-tutkimuksen, tietoliikennetekniikan, käyttäjäkeskeisen muotoilun, sisällön tuotannon ja liiketaloustieteellisen osaamisen yhdistämisellä luodaan lähtökohdat uusille innovaatioille. Muun muassa palveluiden siirtyminen ajasta ja paikasta riippumattomiin tietoverkkoihin (digitalisoituminen) ja sosiaalinen media ovat aiheita, joihin syventyminen vaatii monitieteistä osaamista – taiteen, tieteen ja teknologian lähtökohtien yhdistämistä.
